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Portugal dejó una imagen lejos de la esperada en su estreno mundialista. El conjunto luso, uno de los candidatos a pelear por el título, no pudo pasar del empate 1 a 1 frente a la sorprendente República Democrática del Congo y terminó el encuentro con más dudas que certezas.
El arranque parecía anunciar una tarde tranquila para los europeos. Apenas a los seis minutos, João Neves apareció para abrir el marcador y darle la ventaja a los dirigidos por Roberto Martínez. Sin embargo, aquella acción terminó siendo un espejismo, porque Portugal monopolizó la posesión pero careció de profundidad y contundencia para liquidar el partido.
Lejos de resignarse, el conjunto africano mostró personalidad, orden táctico y mucha disciplina defensiva. Cuando el primer tiempo se extinguía, Yoane Wissa aprovechó una de las pocas oportunidades claras y marcó el histórico empate, desatando la ilusión congoleña. Fue un premio merecido para un equipo que nunca se sintió inferior pese a enfrentar a una de las potencias del torneo.
En el complemento, Portugal buscó reaccionar, pero chocó una y otra vez contra una defensa firme y bien organizada. Ni la experiencia de Cristiano Ronaldo ni las variantes desde el banco lograron romper la resistencia africana. Incluso, en algunos pasajes, República Democrática del Congo dio la sensación de estar más cerca de la victoria que su rival.
El 1 a 1 terminó celebrándose como un triunfo para los congoleños y como una oportunidad desperdiciada para los portugueses. Mientras República Democrática del Congo dio el gran golpe de la jornada y sumó un punto histórico en su regreso a una Copa del Mundo, Portugal se retiró fastidiado, consciente de que deberá mejorar mucho si pretende confirmar su condición de candidato.
